Advisory boards og bestyrelser er begge stærke kræfter bag enhver succesfuld virksomhed. Mens nogle virksomheder har en bestyrelse, kan andre have et Advisory Board, og nogle har endda begge dele.

Hver af dem giver betydelig værdi til en virksomhed, men de er designet med to forskellige formål. Så hvad er forskellen?

Forskellen ligger i den juridiske status

Hovedforskellen mellem et Advisory Board og en bestyrelse ligger i deres respektive juridiske status i virksomheder. Advisory boards har ingen juridiske beføjelser eller ansvar sammenlignet med bestyrelser, der har fuld myndighed over virksomhedsspørgsmål, såsom udnævnelse af direktører og aktionærers stemmerettigheder i forbindelse med større beslutninger som f.eks. M&A-forslag.

Siden 2019 har jeg arbejdet i mere end 10 forskellige bestyrelser og Advisory Boards, og min erfaring er, at den juridiske status er den eneste klare forskel på arbejdet i de to. Alle andre spørgsmål og myter, jeg har hørt om forskellen ligger i en gråzone. Derfor vil jeg gerne til sidst give nogle konkrete eksempler på, hvordan du med succes kan udvikle din virksomhed med et advisory board, og hvorfor ingen virksomhed er for lille til at etablere en professionel bestyrelse.

Men inden jeg går ind i eksemplerne, vil jeg kort skitsere, hvordan advisory board og bestyrelsens rolle ofte beskrives.

Roller, funktion og formål

Et advisory board er en gruppe af personer, der rådgiver ledelsen om spørgsmål relateret til virksomheden. Ofte fokuseret på meget specifikke emner som f.eks. internationalisering eller digitalisering.

Advisory boards kan bestå af eksperter inden for hvert deres område eller kunder, der har erfaring med de produkter eller tjenester, som en virksomhed tilbyder. Advisory boards kan mødes regelmæssigt (f.eks. kvartalsvis), men i visse tilfælde mødes de dog kun, når det er nødvendigt for virksomheden eller ejeren.

En bestyrelses funktion og formål er at give tilsyn og vejledning til ledelsen. Bestyrelsen er også ansvarlig for at sikre, at virksomheden opfylder sine økonomiske forpligtelser og etiske standarder.

En bestyrelses ansvar omfatter bl.a.:

  • Fungerer som rådgiver for den øverste ledelse
  • At give overblik over strategiske planer og mål
  • Overvågning af overholdelse af etiske standarder
  • Godkendelse af større anlægsudgifter

Derudover er en bestyrelse en gruppe mennesker, der fører tilsyn med en virksomheds drift. De er ansvarlige for at ansætte og fyre den administrerende direktør (CEO), godkende større forretningsbeslutninger, fastlægge virksomhedens strategi og sikre, at virksomheden forbliver i overensstemmelse med love og regler.

Disse beføjelser skaber en vis frygt blandt administrerende direktører og virksomhedsejere, som jeg især har oplevet i SMV-segmentet.

Hovedårsagerne til, at en ejer overvejer et advisory board frem for en bestyrelse er:

  • Virskomheden er for lille for at have en professionel bestyrelse.
  • Frygten for, at andre – bestyrelsesmedlemmer – skal bestemme over virksomheden.
  • At en bestyrelse investerer for meget tid i rapportering og dermed ikke tid nok til virksomhedens udvikling.
  • At et advisory board er billigere og mindre forpligtende end en bestyrelse på grund af rolleforskellen.

Myterne om begge

Der er desværre en del sejlivede myter omkring bestyrelser og advisory boards, men jeg kan med god samvittighed sige, at disse er ubegrundede. Det er de af flere årsager.

Fordi professionelt arbejdende bestyrelsesmedlemmer vil spørge ejerne om deres virksomhedsvision, samt deres ønsker for deres eget liv, og acceptere dette som en guide. Det er deres opgave at hjælpe virksomheden og ejeren med at realisere denne vision.

Skulle du alligevel ikke være tilfreds med det enkelte bestyrelsesmedlems arbejde, kan du afskedige dem. Du kan også opløse hele bestyrelsen – ganske enkelt med en information til erhvervsstyrelsen.

Ikke desto mindre har jeg haft rigtig gode erfaringer med at arbejde i advisory boards. For eksempel har vi med succes hjulpet virksomheder med at ekspandere og transformere hele forretningsmodellen, der har ydet et væsentligt bidrag til vækst. Det kunne vi, fordi vi arbejdede meget specifikt inden for et område og var meget involveret over en periode – og somme tider mødtes flere gange om måneden.

Hvis man kun arbejder med et advisory board efter behov, så risikerer man, at resultaterne kan være begrænsede. Det oplevede jeg for eksempel under corona, hvor virksomheder, der var pressede, forsøgte at udvikle virksomheden med et advisory board, men da de første corona-lån skulle tilbagebetales, var det den økonomiske situation i virksomheden, der dominerede møderne.

Et advisory board er et rigtig godt værktøj til værdifuld, strategisk virksomhedsudvikling. Et Advisory Board kan også supplere en bestyrelse til gavn for virksomheden.

På mellemlang og lang sigt, mener jeg, at en bestyrelse med en god blanding af generalister og eksperter ikke desto mindre er essentiel, da globale udfordringer som digitalisering og ESG er emner, der vil følge os i den nærmeste fremtid og ofte ligger uden for en virksomheds kernekompetence.

Views: 1